【形态特征】落叶小乔木或灌木，树皮灰褐色，纵裂,小枝暗红色，老枝灰黑色。单叶互生，叶长椭圆状卵形，长8-15厘米，宽5-8厘米，先端尾尖，基部心形，边缘具三角形单锯齿，稀为重锯齿，齿尖有长刺芒，两面无毛；叶柄长2. 5-3.5厘米。雄花序长3厘米，雄花花被暗黄色，外面及边缘被长柔毛，花药2室，纵裂；雌花序短圆柱状，长1-1.5厘米，总花梗纤细，长1-1.5厘米。雌花花被片外面上部疏被柔毛，或近无毛；花柱长，柱头2裂，内面密生乳头状突起。聚花果长1.5厘米，成熟时红色至紫黑色。花期3-4月，果期4-5月。

【分布与习性】分布于河北、山西、河南、山东、陕西、安徽、江苏、湖北、四川、贵州、云南等地区，生于海拔800-1 500米山地或林中。对肥水要求比较高，要选择能灌能排、土壤肥沃的水田。

【用途】韧皮纤维系高级造纸原料，脱胶后可作纺织原料。根皮入药。